今回はまず、こちらの画像をご覧ください。
バームクーヘンのような色と形がかわいい、これは百万塔陀羅尼（ひゃくまんとうだらに）といいます。
作られたのは奈良時代、西暦765年（天平神護元年）から770年（神護景雲4年）にかけて。
時の天皇・称徳天皇の命によって、百万枚の陀羅尼（仏教の梵文を訳さずに唱える経文）を印刷し、それを小さな三重塔に入れて南都各地の寺に納めたものです。
なんと、つくられた年代がはっきりしている世界最古の印刷物なのだそう。
称徳天皇は聖武天皇の娘で、孝謙天皇として即位して譲位したのち、尼となってからふたたび天皇位につき、僧の道鏡を寵愛したことでも知られます。
天平神護や神護景雲という、日本史上他に類を見ない四字元号の時代は、中国や仏教への傾倒が強まり、それまでとは違うかたちの国づくりが行われていきます。
グーテンベルクの活版印刷術が、ルターの「42行聖書」を大量に複製するために生まれたように。
今までになく多くの人に教えをつたえ、ひろめる手段として、印刷という複製技術が活用されことは洋の東西を問いません。
その思いは、千年以上も経った後世の人々にも連綿と伝わっていきます。
さて、この百万塔陀羅尼、実はあちこちの博物館で見かけることができます。
まずは東京の印刷博物館、総合展示ゾーンに百万塔陀羅尼はあります。
写真撮影は禁止ですが、ミュージアムショップで手に入れられるガイドブックでも解説されています。
ちなみに、2019年1月20日まで開催中の企画展「天文学と印刷」展も、内容だけでなく展示の雰囲気も素晴らしいので必見です。
（企画展開催中は入場料一般800円・総合展示のみの入場は不可。企画展が開催されていないときは300円）
同様に期間限定ですが、丸善日本橋店などで開催されていた、京都外国語大学図書館の稀覯資料「世界の軌跡を未来の英知に」展でも見ることができました。
『百万塔陀羅尼』
No Description
愛知県では、西尾市岩瀬文庫の常設展示が行きやすいでしょう。写真撮影可能のため、冒頭の百万塔陀羅尼はこちらのものを使用しています。
ここも企画展や製本ワークショップなどもあって、本好きの方にはとくに楽しめる場所となっています。
関西の方なら、大阪のフォントメーカー・モリサワ本社ビルのMORISAWA SQUAREで、印刷とフォントの歴史を学ぶことができます。
見学には予約が必要ですが、セミナーやイケフェス大阪の日には無料で一般公開されます。
そしてもちろん、本家本元である奈良・法隆寺の大宝蔵院には、大量の百万塔陀羅尼が納められています。
（参拝料一般1,500円）
いずれも百万塔陀羅尼が主目的というわけではなく、気になるテーマの展示を見にいったり、友人に誘われて訪ねた場所で、ふと百万塔陀羅尼に出逢えるのは、とても幸運な縁を感じます。
とくに、年末にひょんなきっかけで訪れた法隆寺で百万塔陀羅尼に再会したことで、その由来をしっかり調べ直す気になり、このブログ記事を書くことができました。
来年も、良いご縁がありますように。
